Зуева Анастасия Платоновна родилась 5 (17) декабря 1896 года, в селе Спасском Тульской губернии, в крестьянской семье. Отца в округе называли не кузнецом, а гравёром. Он умер рано. Мать вскоре вышла замуж за полковника жандармерии. Дочки - Лиза и Настя были отданы на воспитание к тётушке - помещице. Она была строгой и требовательной. Сестра Лиза росла весёлой и шустрой девочкой, а Настя предпочитала уединение. Больше всего на свете она любила рыбную ловлю.
Тётя намеревалась дать племянницам достойное образование, поэтому семья перебралась жить в Москву. Девочек устроили в гимназию. Тетушка водила знакомства с московской интеллигенцией, и это во многом поспособствовало воспитанию и духовному становлению Анастасии и Елизаветы.
Желание юной Анастасии Зуевой поступить в театральную студию, вызвало у тетушки решительный протест: «Ни копейки на эту учёбу не дам! В нашем роду актрисы быть не может!». Однако ее подкупило то, что племянницу приняли на бесплатное обучение.
В 1915 году Анастасия Зуева окончила Школу Драматического Искусства и поступила во 2-ю Студию МХТ. С 1916 года была актрисой МХАТа. Константин Сергеевич Станиславский, полушутя, предрёк тогда ещё, очень молодой актрисе - «быть тебе на сцене вечной старухой». Так оно и вышло. Анастасия Платоновна не побоялась такой перспективы, продолжив во МХАТе классическую традицию трактовки народных образов, идущую от О.Садовской, утверждённую в театре Е.Корчагиной-Александровской, М.Блюменталь – Тамариной и В.Рыжовой. «Отлично владея приемами острейшей характерности, культивируя в своем творчестве любовь к русской речи, к богатству и своеобразию фольклорного языка, Зуева с первых же сценических шагов упорно искала эти черты в характерах своих героинь …», - писали об актрисе театральные критики.
В возрасте 32-х лет Анастасия Платоновна с успехом сыграла Матушку в леоновском «Унтиловске», затем - Матрёну в инсценировке романа Л.Толстого «Воскресение». Максим Горький, посмотрев Анастасию Зуеву в роли Матрёны, сказал: «Лучше, чем в жизни». Вскоре пришла к актрисе роль, полюбившаяся ни одному поколению зрителей не только в нашей стране, но и в странах Европы и даже в Японии. Это была гоголевская Коробочка из «Мёртвых душ», инсценированная Михаилом Булгаковым специально для Московского Художественного Театра. Позже Леонид Трауберг перенёс спектакль «Мертвые души» на экран.
В кино актриса впервые снялась в 1932 году в фильме «Просперити». Затем были небольшие роли. Детям актриса запомнилась в роли бабушки-сказительницы в замечательных сказках Александра Роу.
Сценарий её судьбы был цепью сложных драматических сюжетов. Она вышла замуж за красавца, железнодорожного инспектора с персональным вагоном, к тому же почётного гражданина Москвы. К молодой жене он быстро охладел и относился как к движимой собственности. С появлением на свет сына, собственность закрепилась. Погуливая на сторону, почётный гражданин однажды позволил себе намотать косу жены на руку и устроить ей выволочку, без всякой на то причины, в порядке семейной профилактики. Зуева ушла от мужа, и была за это жестоко наказана – муж оставил сына себе. Костя до студенческих лет воспитывался вдали от матери…
В 1938 году в жизни Зуевой сложилась ещё одна непредвиденная ситуация. Композитора Оранского Виктора Александровича она знала давно -он заведовал музыкальной частью во 2 – ой студии МХТ. Устремились они друг к другу и стали жить в любви и согласии. Не умея быть эгоисткой в личной жизни, Анастасия Платоновна готова была облагодетельствовать всех. Однажды она повстречала девушку в спортивном платьице с ракеткой в руках и с заветным желанием стать актрисой. Зуева привела её в свой дом, стала готовить к поступлению в театральное училище. Но девица очень скоро забыла о театре. Она выскочила замуж за композитора Оранского и вместе с ним покинула радушный дом Анастасии Платоновны.
1943 году, девушка с ракеткой, также легко перепорхнула от полуголодного Оранского к кому-то более благополучному, оставив бывшему мужу дочку. Узнав об этом, сёстры Зуевы привели двух несчастных в дом Анастасии Платоновны, дружно отмыли, откормили и подлечили. Позже, правда, мамаша забрала дочь обратно и потребовала алименты от ожившего и заработавшего в полноту сил композитора.
Никакие измены, неблагодарности, расчётливое использование - ничто не могло изменить «старосветского» хлебосольства и гостеприимности зуевского дома.
Война ещё шире распахнула его двери. Тот, кто получал приглашение посетить ее квартиру, часто оставались ночевать. Одиннадцать раз актриса МХАТа А.П.Зуева выезжала на фронт со своим неизменным партнёром, превосходным актёром Николаем Ивановичем Дорохиным. Почти все фронтовые поездки Зуевой были северными, более чем некомфортными. Она, едва ли не единственная из актрис, была награждена за участие в Великой Отечественной войне высшим орденом - Ленина…
Зуева для бойцов была больше, чем актрисой, вызывающей восторг фронтовой аудитории. Эта женщина умела вызвать улыбку солдат…
Со временем, чувство к мужу - Оранскому, затмила лишь маленькая внучка Леночка. С появлением в жизни Анастасии Платоновны этого существа появились свет и смысл жизни. Она, наконец, обрела полноту счастья. Воспитывала сама, только сама. Сажала за общий стол, иной раз ставила перед ребенком крохотную рюмочку с молдавским вином…
Выступала Анастасия Платоновна Зуева на эстраде и на радио, участвовала во многих передачах для юношества. Но всё, же главным в её жизни был театр, она жила им, писала о нём мудрые статьи, была истинной хранительницей мхатовских традиций.
27 сентября 1953 года ушёл из жизни любимый муж, Виктор Александрович Оранский, которого Анастасия Платоновна продолжала любить и после его смерти. Долгое время урна с прахом дорогого человека хранилась дома у Зуевой : ей хотелось, чтобы он был погребён там же, где когда-то похоронят её - на Новодевичьем кладбище. И только решительное вмешательство старой подруги - Аллы Константиновны Тарасовой - помогло предать урну земле на Новодевичьем.
Была Анастасия Зуева настоящей советской актрисой, народной любимицей, и считала естественными для себя любые «шефские» концерты. Зуева была проста в общении с самыми разными людьми, но на официальных приёмах была представительной и светской. Охотно, с большим достоинством и благодарностью принимала правительственные награды, даже любила повторять, что «правительство любит её».
Кротость и наивность естественно уживались в ней с железной волей, властностью и атакующим бесстрашием, если дело доходило до принципиальных вопросов.
В партию Зуева не вступала, помня твёрдо о своем православном вероисповедании, да её и не особенно туда звали. Анастасия Платоновна была лично знакома и дружна с тремя патриархами Московскими и всея Руси: Сергием, Алексием Первым и Пименом…
Зуева Анастасия Платоновна скончалась 23 марта 1986 года. Церковь воздала ей своё признание: актрису отпевали в патриаршем храме. Затем гроб с её останками, окружённый свечами в тяжёлых золоченых шандалах, находился в Богоявленском соборе почти сутки.
Похоронена актриса вместе с мужем, в Москве на Новодевичьем кладбище.